En un contexto donde la contaminación de acuíferos por nitratos, pesticidas y residuos farmacéuticos supone una amenaza creciente para el medioambiente y la salud pública, las microalgas emergen como una solución natural, eficiente y sostenible.

Recientes investigaciones desarrolladas en el marco del proyecto europeo LIFE SPOT han demostrado el enorme potencial de las microalgas para depurar aguas subterráneas contaminadas. En plantas piloto ubicadas en Caldes de Montbui (Barcelona) y Nules (Castellón), se ha comprobado que su uso combinado con biofiltros vegetales y bacterias autóctonas permite eliminar hasta el 98% de los nitratos y más del 90% de pesticidas y antibióticos presentes en el agua.

¿Por qué las microalgas son tan eficaces en este tipo de tratamiento?

Las microalgas son organismos fotosintéticos que, además de captar dióxido de carbono, pueden absorber nutrientes y contaminantes del agua, especialmente compuestos nitrogenados y fósforo, responsables de procesos de eutrofización. Su capacidad de crecer rápidamente, adaptarse a diferentes condiciones y actuar en sinergia con bacterias hace que sean ideales para sistemas de depuración natural.

Este enfoque biotecnológico no solo es efectivo, sino que también reduce la necesidad de productos químicos, disminuye el coste energético y minimiza el impacto ambiental. A diferencia de otros tratamientos más agresivos, las microalgas actúan sin alterar el equilibrio del ecosistema subterráneo y generan biomasa reutilizable, que puede emplearse como biofertilizante o en otros usos industriales.

Una solución con futuro para la gestión del agua

Además de su aplicación habitual, esta tecnología abre nuevas posibilidades en la gestión circular del agua en zonas rurales, donde los recursos hídricos son especialmente vulnerables a la actividad agrícola intensiva.

Las microalgas, con su bajo coste de mantenimiento y gran rendimiento, se posicionan así como un activo clave en la transición hacia modelos más verdes, resilientes y adaptados al escenario presente.

En un momento en el que la preservación de los recursos naturales es más urgente que nunca, apostar por soluciones basadas en la naturaleza como las microalgas no es solo una opción viable, sino una necesidad estratégica.